第 3 章_亡国后,我依然是公主
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第 3 章

  龙临宫,葛舟尧气沉丹田,提着嗓子,高喊一声:“传膳——”

  口谕一路传到御膳房,不多时,小太监们捧着金龙朱漆盒排成一列,挪着小步来到寝殿。

  由宫女将菜品摆到桌上,合在一起有三十六道,刚好是前朝嫡公主的规制。

  前朝权贵奢靡之风盛行,御膳的规制是一百二十八道,反观李家,拼死拼活地为大商守江山,一面要向朝廷缴纳高额的贡税,一面要筹集巨额的军需,举步维艰,李霄登基后,大刀阔斧地进行了整改。

  想到叶静枫眼下正吃着自己做的“猪食”,他觉得胃口特别好,比平日多喝了一碗鲜美的燕窝鱼翅粥。

  膳后,葛舟尧向他禀报从宫中老人那里打听到的消息:“八年前,叶静枫将叶静婷推进鲤鱼池,自己也失足掉进去,受寒发热,醒来后就失明了,先皇后请了很多名医为她诊治不见起色。

  先皇最是痛恨手足相残,因着这件事,将叶静枫所在的晴澜宫赐给叶静婷作为补偿,叶静枫应是在那时候搬进了那间院子。”

  八年前,也就是李霄返回封地的第二年,“质子宫”刚好空出来,葛舟尧没胆提及新帝的黑历史,巧妙地回避了。

  听到这番话,李霄想到四个字——又毒又蠢。

  他疑惑道:“叶静枫是先皇后的独女,先皇后没有阻拦吗?”

  在皇家,身份要高于大是大非,庶女尚且安然无恙,怎会因此舍弃了嫡长女,不合常理。

  葛舟尧道:“叶静枫拒不认错,还倒打一耙,诬陷叶静婷拉她下水,太后认为她小小年纪就如此蛮横歹毒不知悔改是先皇后之过,若先皇后执意阻拦,恐会失了凤印。

  从那以后,先皇后绝口不提叶静枫,全心全意打理后宫,亲自挑选了五百个秀女入宫,为皇室开枝散叶,倾力教养皇家子嗣。”

  这件事李霄有所耳闻,继后也只得一女,为博贤名,效仿先皇后,每年都会选秀,总计超过千人,明嘉帝终日沉迷美色,无心朝政,百官在背地里称继后为祸国妖后。

  他接着问道:“死讯又是如何传出来的?”

  葛舟尧犹豫再三,在李霄眼神的威逼之下艰难启唇:“人多了,死的也多,时有染病去世的妃嫔和皇嗣,有人看到叶静枫的贴身侍女出现在别处,推测她是没了,不过并没有录入在册。”

  说白了就是妃嫔争风吃醋,明掐暗斗,根本顾不上一个毫无威胁的盲女。

  李霄冷笑,明嘉帝的后妃和子嗣众多,魏王为斩草除根,一夕之间将整个后宫屠戮殆尽,连孕妇和不足月的婴儿都没有放过,却还是漏了一个,被所有人都漏掉的一个。

  如今看来,叶静枫的气运说不准是好是坏,从云端跌入泥潭,可恨又可悲,却因此成为那场屠杀中唯一的皇室幸存者。

  晨起,束冠合衣,李霄鬼使神差地想起前朝的幸运儿,想着她是不是又在吃猪食。

  距离早朝还有些时间,他决定亲自走一趟,一看究竟。

  质子宫里,叶静枫正在搓洗粒粒饱满的贡米,发出“唰唰”的摩擦声。

  反复冲洗三遍倒进锅中,又分别去清洗已经浸泡了一整夜的红豆和莲子。

  白皙的双手浸在晨间的冷水中,指腹变得粉红。

  李霄拧眉,真是娇气!

  红豆和莲子下了锅,叶静枫填满水,盖上锅盖,取了几根无烟炭放进灶坑用火折子引燃。

  收好火折子,叶静枫径直离开灶房。

  李霄目光落在灶坑里,眼睁睁看着那簇小小的火种挣扎着,挣扎着……亡了。

  “……”

  叶静枫就是这么做饭的?

  可以想象,再过不久就能看到小瞎子空着肚子掀开锅盖,盛出一碗泡在冷水中的生米。

  连猪食也没得吃了!

  他抬脚走到门口,忽地顿住,调转方向,从案台上拿起火折子,蹲在灶坑前,将木炭重新引燃,咬牙切齿:“朕这是扶弱助残!”

  离开灶房,忽闻琴声入耳,他寻声看了一眼,不再停留,纵身翻出院墙。

  八年来,叶静枫每日都会抚琴。

  起初是为了磨炼琴技,在父皇和母后来探望她的时候,哄他们开心,求他们解除自己的禁足令。

  待到弹断第六根琴弦之后,抚琴是为了抚平心中的那份不平和焦躁,她明明没有错,为什么没人相信她。

  当下成为了一种习惯,幼时的种种似一场虚幻的梦境,她已经不再去想了。

  小半个时辰过去,她起身来到灶房,掀开锅盖,向锅中撒了一把白糖,搅拌均匀,盛出两碗端到寝房。

  许嬷嬷看着香甜软糯的红豆莲子粥,眼眶湿润,公主实在是太可怜了,本该被捧在手心里娇宠,瞎了眼还练出了做饭的手艺。

  她心中默念:“皇后娘娘,您在天有灵,一定要保佑公主殿下能够顺利出嫁。”

  目光触及叶静枫纤瘦的手腕,愧疚道:“殿下受苦了,都是老奴的错,过两日老奴就去膳房让人炖些补品给殿下补身子。”

  “嬷嬷安心养病,我这身子好着呢。”叶静枫眉目平和。

  搬进来头两年,母后还会时不时让人送些吃穿用度,不及从前,可也不会太差,自侍女离开后就没有了,许嬷嬷定期去外面领些米面油粮和布匹回来,隔三差五熬一锅补汤,近两年,连这些都越来越少,单说做衣服的料子都是两年前的存货。

  这些事不是许嬷嬷能够扭转的,因此惹祸上身就不好了,如今的她自身难保,护不住许嬷嬷。

  饭罢,许嬷嬷道:“殿下去选一本书,老奴给殿下念书听。”

  一直这么拘着人就养废了,皇后娘娘命人搜罗了数千本珍贵的典藏送到这里,让她念给叶静枫,丰富学识,开拓眼界。

  风寒未愈,许嬷嬷的声音有些沙哑,叶静枫听进耳中道:“我从第十张残谱中领会了新的意境,想多试几次,许是能把后面补全了,过些日子再念书吧。”

  修复残缺的琴谱是她为数不多的消磨时间的方式。

  “就听殿下的。”许嬷嬷偷偷抹了抹眼角,心中感叹着:“殿下长大了,懂事了,可惜皇后娘娘已经看不到了。”下了朝,葛舟尧将三日的奏折并排放在一起。

  李霄坐在椅子上,左手掀开奏折,右手拿着玉玺直接盖上去。

  “这……”葛舟尧五官皱成一团:“皇上,您还没有批复呐。”

  李霄将盖了章的奏折往葛舟尧怀里一塞,葛舟尧后退两步,双腿一软跪在地上:“老奴知错,老奴不该多嘴。”

  李霄不以为意:“你打开瞧瞧,里面是不是催朕选秀。”

  葛舟尧诚惶诚恐:“老奴不敢。”

  宦官干政是掉脑袋的罪名。

  李霄正色:“这是朕的旨意。”

  哦,那就是横也是死,竖也是死。

  葛舟尧战战兢兢地翻开奏折,从头看到尾,展颜奉承道:“皇上神机妙算,果然是催促皇上选秀的折子。”

  “起来吧。”李霄板起脸:“朕早已在朝堂上答复过了,朕觉得没有必要再浪费笔墨。”

  朝中多是前朝旧臣,有人倚老卖老,有人为谋权,也有昔日打压藩王的帮凶想要借此修复关系,他岂会任人摆布。

  “皇上说的是。”葛舟尧不敢再多嘴,老老实实站到一旁研墨。

  如此,一个时辰后,所有的折子从左手边移到右手边分了三摞。

  最高的一摞是催促他选秀,全部只盖了章,其次是嘘寒问暖增进感情,多写了一个“阅”字,余下的才是真正需要考量的要务。

  李霄站起身将前两摞推给葛舟尧:“把这些还回去,剩下的等朕回来再批复。”

  灶火一直燃着,叶静枫淘了一把米,与泡好的虾米一并倒进锅中,填满水,盖上锅盖,走到门边抓起盲杖跨出门槛。

  她对质子宫的每一个角落都很熟悉,然,在没有一丝光亮的黑暗中,手握盲杖才能令她感到安心。

  李霄跟在她身后,看着她的背影目光深了深。

  从昨日到现在,三顿都只有粥水,难怪她的身子那般单薄,面容与幼时那张圆润的小脸没有半分相似之处,若非她自曝身份,他根本猜不到会是她。

  不知不觉跟到了屋后的空地,他面色一僵背过身。

  那细细的晾衣绳上挂着的是女子从内到外一整套的衣物,包括贴身的小衣。

  他不是采花淫贼,非礼勿视。

  叶静枫左臂揽着晾干的衣物,右手握着盲杖,原路折返。

  擦肩而过,李霄感觉到鞋面上多了一物,低头看去,好巧不巧,正是那件质地丝滑,白底银边,缀着红色海棠花的小衣。

  他整个人仿佛被定身了一般。

  “……”

  叶静枫就是这么收衣服的!

  他沉了一口气,伸出大掌拾起小衣,快步追上去。

  叶静枫坐在榻上,将干净的衣物一件件摊开抚平。

  最后一件折叠整齐后,她眉心微蹙,双手四处摸索着,她分明记得还有一件小衣怎么不见了?

  李霄看着她的动作忽然意识到,小衣已经脏了,如果现在交给她,她会直接穿在身上。

  他掀开装衣服的箱子,拿起一件面料相同小衣隔空扔到榻上。

  叶静枫摸到代替品,面上浮出一抹浅笑,将其与其他的衣物一并收好。

  小瞎子是被忽悠过去了,李霄低头看着被自己揉成一团小衣,动作僵硬地塞进袖子里。

  水缸空了,叶静枫回到厨房,提着木桶去井边打水。

  将木桶扔进井里,待盛满水后,双手攥紧井绳用力向上提。

  接连三桶,水缸里的水尚未过半她便感到有些脱力,汗水打湿了鬓发,呼吸变得急促,双臂微微打颤,柔嫩的掌心传来火辣辣的刺痛感。

  李霄从旁看着,眉心越拢越紧。

  她究竟是怎么活到现在的?

  哦,对了,还有一个嬷嬷。

  “扑通——”

  盛满水的水桶提至半途又掉下去,井绳迅速下坠。

  绳头脱手,叶静枫本能地伸手去抓,小半个身子探入井口。

  腰上一紧,她被一股蛮力揪着腰带提到半空。

  许嬷嬷可没有这么大的力气,她又惊又怕:“是谁?”

  李霄松开手,轻咳一声。

  叶静枫站稳脚跟,试着问道:“父皇?”

  “嗯。”

  作者有话要说:我脑速慢,正常日三,卡文的话,1-2日,偶尔突破一下,补一章。

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