第2章 最后的挣扎
姚凤梅的家中并没有过多的家具，虽然听闻她纳财不少，但却不能从她的家中看出这种痕迹。
如果不了解她的为人，恐怕真的会以为她是一个温良恭俭的长者，但在姚若翎眼中，她依旧是一个唯利是图、不可理喻的人。
村民们把姚若翎带到姚凤梅家中后，便被打发走了。尽管有人坚持要留下，可姚凤梅却不领情，“她不会对我做什么，你们离开便好！”
“还没等我们上去找你，就自己过来了，你还算识趣，不愧是咱们姚村的女娃。”姚金龇着牙笑道，他也确实不想找人去接近姚江明，总感觉晦气。
“你们真是可怕！”姚若翎冷眼瞪着他们俩人，“当初赶走我们父女俩的时候，并没有见得你们觉得我是姚村的一份子。”
姚金最近经常吃瘪，本来心情就已经不好，现在连姚若翎都敢呛他，他实在是拉不下面子，没忍住拍桌而起，大声呵斥道：“当年你还没出生的时候就是我收留你爹娘在姚村的，已经算对你们不薄了，而且你们不正好住到山上才免受这洪涝之灾吗？你现在探出头看看，多少房子被淹了!”
“去去去！”姚凤梅摆手让姚金别说话了，这语气哪是聊天的样子，“不会让你白白牺牲的，你爹我们会替你照顾好，还会把他带到京城里找最好的大夫替他治病的。”
这可是戳中了姚若翎的软肋，说起来自己被姚桐皓拉出来后就没回过家，如果爹醒来发现自己不在要怎么办。
看出姚若翎的脸色有点涟漪，姚凤梅继续道：“姚桐皓那小子说的话不是真的吧？”
“我们清清白白，你们不要对他动粗。”姚若翎斩钉截铁地道。
“哎，如果他坏了这件事，那村里的人气在头上，会做出什么我可不敢保证。”姚金又不合时宜地插了一嘴。
姚凤梅推了他一把，“再乱说话你也给我出去！”
姚金听后也只好不愤地闭上嘴巴。
“你也该承认，当初就算把你们父女俩赶到山上住，也是咱们的无奈之举。就算你说姚江明他的病不会传染，我信了，村里的人也不会全信。我们不也找人在山顶帮你们盖了间石头屋么，就算你再讨厌我们，也该明白我们已经尽力安置你们了。”姚凤梅说的语气似乎姚若翎还有欠于她似的。
听得出来姚凤梅是不想撕破脸皮才会说这种话，姚若翎心里没认可，但还是点了点头。
因为就算自己不答应，他们还是会硬把自己推上去的，现在谈好条件，或许还能让父亲好好安度晚年。
她眼睛酸酸的，但还是鼓足了勇气开口道：“我接受当献祭品，可你们也要答应我几件事。”
“你说。”姚金瞪大了双眼道。
“第一，一定要照顾好我爹，不论这次水患是否会因为我而平息，也不能弃我爹而不顾；第二，不要为难姚桐皓一家，他也是一时冲动；第三…”姚若翎说着已经有点心虚，她竟然跟这两个人谈条件，也不知是脑门被夹了还是走投无路了，“别再用活献祭这种理由让任何人去投河送死。”
“好说，好说。但最后一点，你怎么可以说这是去送死呢？”姚金瞄了眼姚凤梅，想让她反驳几句这是为了村子做贡献什么的，可姚凤梅只是闭着眼睛，并没有理会他。
“我说送死，并无过吧？你们难道真有把握活献祭可以平息这次水患么？”姚若翎笑了笑，眼底却是鄙夷。
“神明的旨意，你我凡人皆猜不透。就当答应你好了。”姚凤梅说着模棱两可的回答，“剩下这几天，以防万一，你就留在我家中准备，你父亲那边，姚金会安排人去照顾的了。”
————————————————
姚桐皓醒来时已经被绑住了手脚关在家里的柴房中，他大声喊叫着也没有人回应。
柴房内除了几个馒头和一桶水外，他没看到其他有用的东西。
看来他们是铁了心不让自己干扰这次献祭仪式的事情。
一筹莫展之际，他发现了留在柴上的砍刀，他慢慢挪动过去想要把自己手上的绳子割开。
“儿子，不是娘亲不疼你，你要是真有孝心，就不应该做事不顾后果。日后别人家都怎么看我们哟，你还想不想娶媳妇让我抱孙子了？”姚桐皓的母亲顺着刚才的叫喊声跑到柴房门前，想开门却又不敢开，只能抽泣着说道。
“姚村不能待，大不了去别的地方，我从来不在意别人的目光！”姚桐皓一边割着绳子，一边气愤地道。
“别的地方？你带着姚江明那病号，能到哪儿去？我看那姚若翎就是个妖女！把你迷的神魂颠倒，河神大人就是来收拾她的！早些年就该把你锁起来，不让你去见她！”
“别说了，娘!如果不是来放我出去的话，您走吧！”姚桐皓已经不想再争辩什么，村里的人迂腐愚昧，根本不把姚若翎的生命当回事。
其实他自己对姚若翎也并无男女之情的想法，至少目前没有，从来他都认为姚若翎需要照顾，可姚若翎也不怎么给自己机会。
姚若翎就像自己的亲妹妹一般让人怜爱，从小到大他们一起玩乐，看着她从开朗步入忧郁，最后变得不爱讲话，对其他东西都不感兴趣。
每天除了劳作，便是在家里照顾父亲，没有可说话的人，没有开心的事。
自己无论怎么做也没有办法改变她的想法，就算她不接受自己的好意，作为发小，他也不想看到姚若翎落得这种下场。
一边胡思乱想着，不知过了多久绳子终于被刀割开了，还因为自己用力过猛导致给手上也来了一刀。
“嘶—”姚桐皓吃痛地叫了一声，所幸伤口不大，甚至没有流血。
他一脚踩在柴上想把砍刀拔出来。
这刀已经锈得快没了模样，完全不锋利，可见刚才能把绳子磨断已经算是做了很大的贡献了。
姚桐皓被敲的伤口还隐隐作痛，此时也实在是使不上什么力气。他咬着牙，用了全身的力量才一点一点地把卡的死死的砍刀扯了出来。
他随手拿起一边的馒头，吃了一个。但很快他就后悔了，这馒头里面肯定是掺了药，他只吃了一个，便昏睡过去。
这两天的准备中，姚若翎都被关在姚凤梅家里。村里的人给她送饭菜，做衣裳，从来没有受过这种待见的姚若翎竟忍不住苦笑出声。只是这饭菜每每吃完后都会觉得身体无力，她吃的也越来越少。
到了第三日，雨又开始下起来，甚至下得比往常还要大。每一滴雨似乎都要砸穿这片土地一样，让村民们惴惴不安。姚凤梅这段时间也一直在抬头看天，她感到很讶异，一直小声地重复着一句话。
“比我预想的还要早。”
没有人理解她的意思，只见老人站在雨中，仰着头，双手向上举起，任凭雨水砸在自己的脸上，再顺着皱纹滑落到头发上，最后滴落到地上。
无人敢上前打扰她，有人细声说着她是在等上天下达指令。
许久后她才开口道了一句：“献祭仪式提前到明日举行，河神大人已经忍无可忍了。”
由于她的举动过于怪异，没有任何人敢不信，村民们听闻后纷纷加快准备的速度，河神大人给他们带来的恐惧已经统治了内心，就算姚凤梅说马上开始，他们也会照办。
因为没有再吃含药的馒头，姚桐皓醒来之后什么也没吃，体力已经透支了。
除了挥刀砍着柴房的木门外，他也没有别的动作，每一刀都格外用力，可木门却牢固的没有什么变化。
所幸的是父母也忙着准备婚礼的事情，无暇顾及他的举动，只要不在晚上动手，便不会被人发现。
献祭仪式的前一晚，姚凤梅还专门跑到姚桐皓被关押的柴房外，转告他仪式提前这个消息。
姚桐皓此时只恨与她还相隔着一扇门，不然他非得把这钝刀砸到姚凤梅脸上。
“不要挣扎了，就算能从这逃出来，凭你一人之力又能改变什么？这姚若翎如今被这么多人守着，你能带她突破重围么？何况她心里念着的爹，还在咱们手里，她考虑到这点，也不会跟你走的。”姚凤梅也算苦口婆心，劝他省点力气。
“若是真有神明，真该把你们都送进地狱！”姚桐皓咬牙切齿地道，手中的砍刀重重地砸在门缝上，露出了半截在房门外。
“嗐，看来你也是个不听劝的人。不过看样子也差不多要出来了，我就不打扰了。”姚凤梅丝毫不感到害怕，反倒是冷嘲热讽了一番。
当晚，姚若翎便换好了嫁衣，姚凤梅众人一直在她面前念叨着唱着一些她听不懂的咒文或是经文，而后又在她身上撒了酒、米、豆子。
姚若翎只是看着她们，没有任何闪躲。
又是上香，又是烧纸，房内乌烟瘴气让人睁不开眼睛，还会给人一种自己在梦里的错觉。
“在河神处一定要记得提拔咱们姚村，让他保佑姚村风调雨顺，村民身体健康。”
“村里的人是信赖你才会让你担任这殊荣，你要心怀感恩地接受神明的爱，不可有异心!”
“若是惹得河神大人愤怒，就千万不要暴露姚村的位置与信息，不要再让水患愈加强烈了…”
妇人们絮絮叨叨地在姚若翎跟前握着她的手跪着道，并往她的精致的嫁衣上塞了各种各样的符文，首饰。
尽管心中全是厌恶，但已经无所谓了。姚若翎面无表情地看着眼前一张张陌生的脸，直到姚青出现了，她才有了一点触动。
姚青跪着的时候泣不成声，也只有她一人是落了泪的。她对姚若翎实在是愧疚，但她更恨自己在得救后心生的喜悦，她对自己剥夺了姚若翎的人生这一事实感到厌恶。
如果没有姚若翎，坐在这里任人摆布的就是自己。她试问自己是没有勇气的，更做不到毫无波澜地坐在这，听着这些话来迎接死亡。
“对不起…”姚青的声音非常小，双眼朦胧的视线在烟雾中更是显得模糊不清，她看不见姚若翎的表情，或是说她根本不敢抬头看姚若翎。
“……”
姚若翎听说过原本被选中的河神新娘是姚青，她也认为自己没有伟大到能跟她说出没关系，可看着姚青瑟瑟发抖的身子，她却心生理解。
“照顾好我爹。”
被他人寄予厚望的女孩说出了自己的愿望。
姚青抬眼看着她，双目中带着些许诧异，她从来没跟姚若翎说过话，原来姚若翎的声音是这样的，如此轻柔，如此纯净。
“好。”她答应下来。
身后的人催促着姚青起开，姚青并没有向姚若翎许愿，反倒是聆听了她的愿望，在被拉开时，她也只是静静地看着姚若翎，说不出话。
各家各户的妇人都来到姚凤梅家中跟姚若翎下跪许愿，说是带着村民们的祝福登上神明之妻的宝座，其实只是在宣泄自己的诉求以及消减自己的良心不安而已。
临近天亮，她才听完所有人的话，她的嫁衣中也不知揣着多少张字条以及首饰了。
在摇曳的烛光下，姚凤梅按着她喝下了领神酒，这也是她第一次喝酒，她只觉得酒很难喝。
很快她就陷入了沉睡，她明白，自己迎来终点了。
再次醒来时，姚若翎已迷糊地站在了悬崖边，不是身后的绳子被人拎着的话，恐怕她早就掉下去了。
她低着头，意外的发现母亲留给自己的玉佩竟然挂在嫁衣的腰侧。
姚桐皓也是花光了所有的力气才从柴房中逃出来了，可距献祭仪式的现场还有段距离。他吃力地迈开步子，贪婪地呼吸着新鲜的空气。
柴房与外面的暗亮差异让他头晕目眩，自己仅仅凭借着意志力在跑了。
雨水和汗水混在一起黏在衣服上，湿哒哒的触感提醒着他这就是现实，自己并不是在做梦。
只可惜，不是一切努力都能得到回报。正如姚凤梅所言，自己并不能带姚若翎突破重围。
目睹了姚若翎被推下后，所有的不甘与愤怒，已经被淹没在绝望之中。
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如果不了解她的为人，恐怕真的会以为她是一个温良恭俭的长者，但在姚若翎眼中，她依旧是一个唯利是图、不可理喻的人。
村民们把姚若翎带到姚凤梅家中后，便被打发走了。尽管有人坚持要留下，可姚凤梅却不领情，“她不会对我做什么，你们离开便好！”
“还没等我们上去找你，就自己过来了，你还算识趣，不愧是咱们姚村的女娃。”姚金龇着牙笑道，他也确实不想找人去接近姚江明，总感觉晦气。
“你们真是可怕！”姚若翎冷眼瞪着他们俩人，“当初赶走我们父女俩的时候，并没有见得你们觉得我是姚村的一份子。”
姚金最近经常吃瘪，本来心情就已经不好，现在连姚若翎都敢呛他，他实在是拉不下面子，没忍住拍桌而起，大声呵斥道：“当年你还没出生的时候就是我收留你爹娘在姚村的，已经算对你们不薄了，而且你们不正好住到山上才免受这洪涝之灾吗？你现在探出头看看，多少房子被淹了!”
“去去去！”姚凤梅摆手让姚金别说话了，这语气哪是聊天的样子，“不会让你白白牺牲的，你爹我们会替你照顾好，还会把他带到京城里找最好的大夫替他治病的。”
这可是戳中了姚若翎的软肋，说起来自己被姚桐皓拉出来后就没回过家，如果爹醒来发现自己不在要怎么办。
看出姚若翎的脸色有点涟漪，姚凤梅继续道：“姚桐皓那小子说的话不是真的吧？”
“我们清清白白，你们不要对他动粗。”姚若翎斩钉截铁地道。
“哎，如果他坏了这件事，那村里的人气在头上，会做出什么我可不敢保证。”姚金又不合时宜地插了一嘴。
姚凤梅推了他一把，“再乱说话你也给我出去！”
姚金听后也只好不愤地闭上嘴巴。
“你也该承认，当初就算把你们父女俩赶到山上住，也是咱们的无奈之举。就算你说姚江明他的病不会传染，我信了，村里的人也不会全信。我们不也找人在山顶帮你们盖了间石头屋么，就算你再讨厌我们，也该明白我们已经尽力安置你们了。”姚凤梅说的语气似乎姚若翎还有欠于她似的。
听得出来姚凤梅是不想撕破脸皮才会说这种话，姚若翎心里没认可，但还是点了点头。
因为就算自己不答应，他们还是会硬把自己推上去的，现在谈好条件，或许还能让父亲好好安度晚年。
她眼睛酸酸的，但还是鼓足了勇气开口道：“我接受当献祭品，可你们也要答应我几件事。”
“你说。”姚金瞪大了双眼道。
“第一，一定要照顾好我爹，不论这次水患是否会因为我而平息，也不能弃我爹而不顾；第二，不要为难姚桐皓一家，他也是一时冲动；第三…”姚若翎说着已经有点心虚，她竟然跟这两个人谈条件，也不知是脑门被夹了还是走投无路了，“别再用活献祭这种理由让任何人去投河送死。”
“好说，好说。但最后一点，你怎么可以说这是去送死呢？”姚金瞄了眼姚凤梅，想让她反驳几句这是为了村子做贡献什么的，可姚凤梅只是闭着眼睛，并没有理会他。
“我说送死，并无过吧？你们难道真有把握活献祭可以平息这次水患么？”姚若翎笑了笑，眼底却是鄙夷。
“神明的旨意，你我凡人皆猜不透。就当答应你好了。”姚凤梅说着模棱两可的回答，“剩下这几天，以防万一，你就留在我家中准备，你父亲那边，姚金会安排人去照顾的了。”
————————————————
姚桐皓醒来时已经被绑住了手脚关在家里的柴房中，他大声喊叫着也没有人回应。
柴房内除了几个馒头和一桶水外，他没看到其他有用的东西。
看来他们是铁了心不让自己干扰这次献祭仪式的事情。
一筹莫展之际，他发现了留在柴上的砍刀，他慢慢挪动过去想要把自己手上的绳子割开。
“儿子，不是娘亲不疼你，你要是真有孝心，就不应该做事不顾后果。日后别人家都怎么看我们哟，你还想不想娶媳妇让我抱孙子了？”姚桐皓的母亲顺着刚才的叫喊声跑到柴房门前，想开门却又不敢开，只能抽泣着说道。
“姚村不能待，大不了去别的地方，我从来不在意别人的目光！”姚桐皓一边割着绳子，一边气愤地道。
“别的地方？你带着姚江明那病号，能到哪儿去？我看那姚若翎就是个妖女！把你迷的神魂颠倒，河神大人就是来收拾她的！早些年就该把你锁起来，不让你去见她！”
“别说了，娘!如果不是来放我出去的话，您走吧！”姚桐皓已经不想再争辩什么，村里的人迂腐愚昧，根本不把姚若翎的生命当回事。
其实他自己对姚若翎也并无男女之情的想法，至少目前没有，从来他都认为姚若翎需要照顾，可姚若翎也不怎么给自己机会。
姚若翎就像自己的亲妹妹一般让人怜爱，从小到大他们一起玩乐，看着她从开朗步入忧郁，最后变得不爱讲话，对其他东西都不感兴趣。
每天除了劳作，便是在家里照顾父亲，没有可说话的人，没有开心的事。
自己无论怎么做也没有办法改变她的想法，就算她不接受自己的好意，作为发小，他也不想看到姚若翎落得这种下场。
一边胡思乱想着，不知过了多久绳子终于被刀割开了，还因为自己用力过猛导致给手上也来了一刀。
“嘶—”姚桐皓吃痛地叫了一声，所幸伤口不大，甚至没有流血。
他一脚踩在柴上想把砍刀拔出来。
这刀已经锈得快没了模样，完全不锋利，可见刚才能把绳子磨断已经算是做了很大的贡献了。
姚桐皓被敲的伤口还隐隐作痛，此时也实在是使不上什么力气。他咬着牙，用了全身的力量才一点一点地把卡的死死的砍刀扯了出来。
他随手拿起一边的馒头，吃了一个。但很快他就后悔了，这馒头里面肯定是掺了药，他只吃了一个，便昏睡过去。
这两天的准备中，姚若翎都被关在姚凤梅家里。村里的人给她送饭菜，做衣裳，从来没有受过这种待见的姚若翎竟忍不住苦笑出声。只是这饭菜每每吃完后都会觉得身体无力，她吃的也越来越少。
到了第三日，雨又开始下起来，甚至下得比往常还要大。每一滴雨似乎都要砸穿这片土地一样，让村民们惴惴不安。姚凤梅这段时间也一直在抬头看天，她感到很讶异，一直小声地重复着一句话。
“比我预想的还要早。”
没有人理解她的意思，只见老人站在雨中，仰着头，双手向上举起，任凭雨水砸在自己的脸上，再顺着皱纹滑落到头发上，最后滴落到地上。
无人敢上前打扰她，有人细声说着她是在等上天下达指令。
许久后她才开口道了一句：“献祭仪式提前到明日举行，河神大人已经忍无可忍了。”
由于她的举动过于怪异，没有任何人敢不信，村民们听闻后纷纷加快准备的速度，河神大人给他们带来的恐惧已经统治了内心，就算姚凤梅说马上开始，他们也会照办。
因为没有再吃含药的馒头，姚桐皓醒来之后什么也没吃，体力已经透支了。
除了挥刀砍着柴房的木门外，他也没有别的动作，每一刀都格外用力，可木门却牢固的没有什么变化。
所幸的是父母也忙着准备婚礼的事情，无暇顾及他的举动，只要不在晚上动手，便不会被人发现。
献祭仪式的前一晚，姚凤梅还专门跑到姚桐皓被关押的柴房外，转告他仪式提前这个消息。
姚桐皓此时只恨与她还相隔着一扇门，不然他非得把这钝刀砸到姚凤梅脸上。
“不要挣扎了，就算能从这逃出来，凭你一人之力又能改变什么？这姚若翎如今被这么多人守着，你能带她突破重围么？何况她心里念着的爹，还在咱们手里，她考虑到这点，也不会跟你走的。”姚凤梅也算苦口婆心，劝他省点力气。
“若是真有神明，真该把你们都送进地狱！”姚桐皓咬牙切齿地道，手中的砍刀重重地砸在门缝上，露出了半截在房门外。
“嗐，看来你也是个不听劝的人。不过看样子也差不多要出来了，我就不打扰了。”姚凤梅丝毫不感到害怕，反倒是冷嘲热讽了一番。
当晚，姚若翎便换好了嫁衣，姚凤梅众人一直在她面前念叨着唱着一些她听不懂的咒文或是经文，而后又在她身上撒了酒、米、豆子。
姚若翎只是看着她们，没有任何闪躲。
又是上香，又是烧纸，房内乌烟瘴气让人睁不开眼睛，还会给人一种自己在梦里的错觉。
“在河神处一定要记得提拔咱们姚村，让他保佑姚村风调雨顺，村民身体健康。”
“村里的人是信赖你才会让你担任这殊荣，你要心怀感恩地接受神明的爱，不可有异心!”
“若是惹得河神大人愤怒，就千万不要暴露姚村的位置与信息，不要再让水患愈加强烈了…”
妇人们絮絮叨叨地在姚若翎跟前握着她的手跪着道，并往她的精致的嫁衣上塞了各种各样的符文，首饰。
尽管心中全是厌恶，但已经无所谓了。姚若翎面无表情地看着眼前一张张陌生的脸，直到姚青出现了，她才有了一点触动。
姚青跪着的时候泣不成声，也只有她一人是落了泪的。她对姚若翎实在是愧疚，但她更恨自己在得救后心生的喜悦，她对自己剥夺了姚若翎的人生这一事实感到厌恶。
如果没有姚若翎，坐在这里任人摆布的就是自己。她试问自己是没有勇气的，更做不到毫无波澜地坐在这，听着这些话来迎接死亡。
“对不起…”姚青的声音非常小，双眼朦胧的视线在烟雾中更是显得模糊不清，她看不见姚若翎的表情，或是说她根本不敢抬头看姚若翎。
“……”
姚若翎听说过原本被选中的河神新娘是姚青，她也认为自己没有伟大到能跟她说出没关系，可看着姚青瑟瑟发抖的身子，她却心生理解。
“照顾好我爹。”
被他人寄予厚望的女孩说出了自己的愿望。
姚青抬眼看着她，双目中带着些许诧异，她从来没跟姚若翎说过话，原来姚若翎的声音是这样的，如此轻柔，如此纯净。
“好。”她答应下来。
身后的人催促着姚青起开，姚青并没有向姚若翎许愿，反倒是聆听了她的愿望，在被拉开时，她也只是静静地看着姚若翎，说不出话。
各家各户的妇人都来到姚凤梅家中跟姚若翎下跪许愿，说是带着村民们的祝福登上神明之妻的宝座，其实只是在宣泄自己的诉求以及消减自己的良心不安而已。
临近天亮，她才听完所有人的话，她的嫁衣中也不知揣着多少张字条以及首饰了。
在摇曳的烛光下，姚凤梅按着她喝下了领神酒，这也是她第一次喝酒，她只觉得酒很难喝。
很快她就陷入了沉睡，她明白，自己迎来终点了。
再次醒来时，姚若翎已迷糊地站在了悬崖边，不是身后的绳子被人拎着的话，恐怕她早就掉下去了。
她低着头，意外的发现母亲留给自己的玉佩竟然挂在嫁衣的腰侧。
姚桐皓也是花光了所有的力气才从柴房中逃出来了，可距献祭仪式的现场还有段距离。他吃力地迈开步子，贪婪地呼吸着新鲜的空气。
柴房与外面的暗亮差异让他头晕目眩，自己仅仅凭借着意志力在跑了。
雨水和汗水混在一起黏在衣服上，湿哒哒的触感提醒着他这就是现实，自己并不是在做梦。
只可惜，不是一切努力都能得到回报。正如姚凤梅所言，自己并不能带姚若翎突破重围。
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